Fiche détaillée de cette race : origine, année de création, variétés reconnues et homologations officielles.
Résumé de la race
Le lapin angora désigne un ensemble de races de lapins domestiques élevées principalement pour leur laine très longue, douce et dense plutôt que pour la viande. Qualitativement, l'angora se caractérise par un duvet fin et abondant qui produit une fibre soyeuse recherchée en textile; son tempérament est généralement calme mais il exige des soins d'entretien fréquents pour éviter les nœuds et les problèmes cutanés. Quantitativement, les individus adultes selon les variétés pèsent approximativement entre 2 et 7 kg (variantes naines/standards/géantes); la fibre atteint des longueurs mesurables en centimètres et la production annuelle par animal varie de quelques centaines de grammes à plusieurs centaines de grammes selon la variété et la gestion.
Origine détaillée
Qualitativement, l'appellation et l'origine renvoient à la région historique d'Angora (Ankara, Turquie) où des lapins à long poil étaient élevés et dont la laine était échangée. À partir du XVIIIe siècle des animaux furent exportés vers l'Europe; des éleveurs en France, en Angleterre, en Allemagne puis aux États-Unis ont sélectionné diverses expressions du manteau et de la taille, formant au XIXe–XXe siècles des souches standardisées. Quantitativement, l'introduction et la sélection intensive se sont intensifiées aux XVIIIe–XIXe siècles; on distingue aujourd'hui plusieurs types reconnus couramment (Angora anglais, français, allemand, satin, géant).
Description détaillée
Qualitativement, le pelage de l'angora comporte un sous-poil très dense et des poils de couverture plus longs; la fibre est fine, élastique et susceptible de feutrer si elle n'est pas correctement entretenue. L'élevage demande brossage régulier, enlèvement du poil mort et récolte périodique par tonte ou épilation. Quantitativement, la récolte s'effectue classiquement tous les 2 à 4 mois (soit environ 3 à 6 fois par an selon la méthode), et la production annuelle par lapin peut aller de quelques centaines de grammes jusqu'à plusieurs centaines (les grandes variétés, bien conduites, produisent davantage). La croissance du poil dépend de la variété, de la nutrition et des saisons et s'établit en général en millimètres à quelques centimètres par mois; l'espérance de vie en bonne santé se situe souvent entre 5 et 10 ans.